Le département Matériaux et Structures (Mast) de l'Ifsttar développe des recherches et expertises sur les matériaux, les infrastructures de transport et les grands structures de génie civil, notamment celles liées à la production et au transport de l’énergie.  Les complémentarités entre les différents laboratoires du  département permettent de traiter les problématiques de recherche à plusieurs niveaux, de la recherche fondamentale à la recherche appliquée,  de l’échelle nanoscopique du matériau  à l’échelle du réseau d’infrastructures.

Les 4 thématiques sont :

• durabilité des matériaux de construction,
• maîtrise du vieillissement et des risques sur les ouvrages et infrastructures,
• économie circulaire de la construction,
• innovations dans les infrastructures et les constructions.

Les recherches menées peuvent s’appuyer sur de grands équipements d’essais, en particulier une plateforme d’essais des structures à Marne-la-Vallée et un manège de fatigue des chaussées à Nantes et des matériels de laboratoire de très haut niveau.

Le département dispose de moyens expérimentaux exceptionnels : Imageur à Résonance Magnétique, dalle d’essais de 600 m² avec murs de réactions, banc de fatigue des câbles jusqu'à 24 000 kN, MEB environnemental,  manège de fatigue des structures de chaussée,  centrale de concassage de granulats et malaxeur industriel, etc...

Le département a une activité importante de certification (à Marne-la-Vallée : sur les thématiques des adjuvants pour béton et des produits de cure, des produits spéciaux destinés aux constructions en béton hydraulique, des peintures anti-corrosion ; à Nantes : dans le domaine des armatures de précontrainte et du béton armé, des centrales de béton prêt à l’emploi et du marquage CE des granulats) et il est très impliqué dans la normalisation française et européenne (essentiellement sur des normes relatives aux matériaux du génie civi).